III Sides to Every Story - Vinyl

根據 2009年 Nielsen soundscan 這略有代表性的統計機構數字指出, 黑膠唱片的銷量増加了 33%, 達到單位有 2.5百萬. 在 2007-2008 年銷量更增加達 90%. 這就好像有一種黑膠復辟的趨勢. 我們甚至可以在 HMV 等大型連鎖店找到黑膠唱片的售賣. 數字上來看, 是應該高興的, 試問在這音樂數碼化的年代, 有更多人對這在音樂工業裡歷史意義深遠的文本有淘錢出來買的意欲, 的確難得; 但看深一層, 我相信這現象就算不下滑, 也只會停滯不前, 很難成為一種風氣.

音樂真實性這名詞其實很迷惑, 它在個人, 文化層面上給予音樂, 聽者無限的力量. 就好像說這歌代表我, 是我的寫照, 是文化, 種族, 社會團體的共同經歷等等; 但把它一帶到音樂工業, 消費, 經濟層面上, 它頓時成為一件工具. 就以黑膠唱片為例, 相信購買它的人多是出於它賦予那音樂真實性的意義, 例如黑膠的 analog 的聲音比較溫暖, 它更能代表原始錄音時的聲音, 購買它是一種對音樂的尊重等. 但有一研究指出, 人在聽同一段音樂兩次, 然後告訴他們一段是黑膠, 一段是數碼的時候, 有超過 80% 的人會說黑膠那段比較好聽; 而在一些電子數據中, analog和數碼在處理音頻上各有它們好與壞的地方, analog 在處理低頻時會穩定一點, 而數碼在處理高頻時會較好, 所以在說那種聲音比較好時, 其實首先要確定自己要著重聽什麼, 還有唱片是用那種方法去錄. 因為不論怎樣, 聲音經過愈多的轉換就會愈多偏差.

再看看十大黑膠唱片的名單, 他們是 Radiohead, Beatles, Bob Dylan, Animal Collective, Bon Iver, Pearl Jam 等等. 他們都是傾向某一類型的音樂, 當中很多還是一些新晉的獨立樂團. 他們的型像, 風格與音樂真實性有很大的關連, 這數字不是巧合的, 如果是 Ladygaga, Taylor Swift, Susan Boyle 等人榜上有名的話. 我相信黑膠才是真的復辟. 真實性被帶到消費, 經濟層面上成為一種招來. 再說, 那 33% 的增加其實只佔了音樂總銷量的2%.

有時進入HMV看見黑膠唱片, 其實心裡不是味兒. 就如你到超級市場看到有生猪肉, 魚, 菜買的時候. 我會問, 可以leave them alone 嗎? 音樂工業與街市, 超級市場一樣應該有自己的生態系統. 我相信黑膠唱片那 2.5百萬的銷量是驕人的. 但統計數字也是出於大唱片公司的提供. 其實真正維持著黑膠唱片多年來的生存是源自很多沒有正規給予統計的細獨立唱片店, 網路上的二手市場, 還有一眾多年來以黑膠唱片維生, 作為武器的 D.J(不是電台的唱片騎師), 以及其在下的次文化.

突然想起一張很喜歡的黑膠唱片. 我認為是 90年代的 masterpiece concept album - Three sides to every story. 你有沒有變潮濕呀?

十一月

十一月的雨, 仍舊.

我們每個人都好像有一個屬於自己十一月的故事. 而每年的雨水也把我們帶到那相同的地方.

想起昔日朋友那永遠彈不好的 november rain solo, 開頭那兩下像沖廁所的bend 線聲, 然後我們在旁邊看漫畫, 打遊戲機. 每一天就是這樣過. 那是無憂無慮的年代. 現在人大了, 很多事也說成果, 目的. 我們就是已經不能回到那只享受片刻無憂的日子. 或許大家驚覺都要長大, 不想再停留. 然後十一月的雨來了, 不知不覺的響起, 憶起我們點點的回憶, 執著.

人好像老了, 一些在心弦中昔日佔著重要位置的sound track 就是不會捨去, 它就如家人,情人, 朋友一樣伴著你, 就算怎樣看待音樂, 我們都不能忘記那是一件情感的東西. 因為忘記了, 就如遠離了自我, 之後怎樣的立論都只會變得不真誠.

互勉之.

今天的十一月, 有煙花, Bonfire night

Joe Satriani 17/10 Live at O2 Apollo

這天是10月17日, 是人生第一個在英國看的演唱會, Joe Satriani. 場地是曼城的 O2Appollo ,這邊的line-up真是精彩, 同星期好像還有 Jeff Beck, 票價$33英鎊, 我想, 在英國, 音樂也不見得便宜得多. 令我愈來愈覺得現場也是頗為中產的東西.

與朋友L 先到火車站, 一出站便談論曼城有何特色, 我一看地下, 便說污穢. 他說還有 manchester walk, 一路說一路模仿 Ian brown 的走路方法, 還有 manchester head... 我笑了, 我們說的是十多二十年前的曼城, 現在已不是這樣了, music talk, 很多時也不是出於音樂本身, 但你可以說他不重要嗎? 我們卻在自得其樂. 其實這裡的確孕育了多好的樂團, Happy Mondays, Stones Roses, James, Oasis, 80年代尾90年代頭更甚至出現一個名為 Madchester 的音樂浪潮. 還是英國媒體利害, 除了揭名人私隱, 將音樂分類定型也有一手.

從車站走了一會, 便到達 Apollo, 我們沒有看暖場嘉賓, 只是在門外'吹水', 我記得第一次看 Joe Satriani 也是跟這朋友看的, 當年中六, 我依然記得自己穿什麼t-shirt, 什麼牛仔褲. 現在竟然跟他在這裡再看一次, 真的意義深遠, 特別. 當年的我什麼都不懂, 只是覺得 Joe Satriani 很利害, 想為什麼有人彈結他可以彈到這樣. 現在人走到英國也是看他, 情感上的確對我有一定意義. 而朋友L, 當年也是一個會考中英文成績不甚好, 要在香港掙扎求存的一人,但現在他已是一個 PhD學生, 八年了. 人生, 一個決定, 便已不同.

Apollo 好的地方是他有座位. 人人也靜靜的坐著看表演. 這次 Joe Satriani 的巡迴主要是宣傳新專輯, Black Swans And Wormhole Wizards, 所以有很多歌其實我都未聽過. 而貝帥手也不是Stuart Hamm, 還記得他當年在 love thing 裡拍出一下下扣人心弦的貝帥... 這次 Satch 很多舊歌都沒有玩, 大概只有 flying in a blue dream, summer song, always with you always with me, crystal planet 等. 意外是聽 revelation 時有點感動. 可能因為它是前一張專輯自己最喜歡的一首歌吧. 而 Satch 的樂器技術又更見全面, 這次我終於看到他現場彈木結他, 還有唱歌, 吹口琴. Apollo 的聲音很好, 很清楚, 很容易便聽到 feedback. 但是遺憾的是我最希望聽到的 love thing 也沒有出現. 無辦法, 唯有看到有為至.

之後在市中心走走, 想起這歌.

Pearl Jam - off he goes

Know a man, his face seems pulled and tense
Like he's riding on a motorbike in the strongest winds
So i approach with tact
Suggest that he should relax
But he's always moving much too fast
Said he'll see me on the flipside
On this trip he's taken for a ride
He's been taking too much on
There he goes with his perfectly unkept clothes
There he goes...
He's yet to come back
But i've seen his picture
It doesn't look the same up on the rack
We go way back
I wonder about his insides
Its like his thoughts are too big for his size
He's been taken... where, i don't know?
Off he goes with his perfectly unkept hope
And there he goes...
And now i rub my eyes, for he has returned
Seems my preconceptions are what should have been burned
For he still smiles...
And he's still strong
Nothing's changed, but the surrounding bullshit that has grown
And now he's home
And we're laughing like we always did
My same old, same old friend
Until a quarter-to-ten
I saw the strain creep in
He seems distracted and i know just what is gonna happen next
Before his first step
He's off again