加拿大的獨立音樂, 風景, 竟是這樣有趣, 美麗.一切也由 Broken social scene ( BSS ) 開始, 一張 you forget it people 讓我聴到什麼才是流行曲應有的聲音. 那共冶一爐的風格, 將不同風骨的音樂原素, 包括 dream pop, ambient, dance, classic, 團員達二十人的組織, 合力譜出一篇篇彷似史詩的樂章. 那是 alternative 音樂嗎? 不像, 因為他們歌曲的悅耳程度可比美 Britney Spears, 然而他們塑造音像, 環境氣氛的能力可與 Brian Eno 看齊. 他們一首歌當中的鋪排, loosing 到可以令你的腎上腺素不斷提升, 心臟會抵不住他們帶來的興奮, 快感. 那就是流行啊. 也不全是, 流行與否對我來說是一種態度, 最後, 他們只是一郡不可救藥的樂觀主義者. 向 corporate rock 投下一顆大炸彈的快樂搖滾客. 沒有身份的個體, 表現著indie的真義.
Broken social scene 隸屬加拿大獨立廠牌 Arts & crafts, 而它已成為自己近期一顆聆聽的明燈. 心中一股 arts & crafts 出產, 必屬佳品的前設, 在站立於唱片架前的我腦海已出現. 買唱片, 我從來不試聴, 因為那是對自己最喜歡的東西直覺上的考驗, 感應. 買到唱片, 放進耳機, 好的音樂傳到耳朵, 那驚喜是不言而喻的. 這一次, Stars 的 set yourself on fire, 又一次證明了我的直覺.
Stars 是 BSS 分割出來的 related acts. 他們繼承一貫 arts & crafts 的作風 -- 跳脫, 快樂的搖滾. 而這五人樂團歌曲的悅耳程度絕對不比 BSS 遜色. 他們活像銳意要把音階裡最好聽的音符都統純抽出來. 動用壯大的弦樂, 切法要我們聽一次便要對他們留下良好印象. 開首的 your ex-lover is dead 我便給他們這策略奴; set yourself on fire, the first five times顯盡 Stars electronic pop 的可愛, 點點的 synth sound, 加上背後跳動的貝斯. 讓人聽得快樂非常. 然而, set yourself on fire 曲末卻一反常態變得 downbeat, 男主唱 Torquil Campbell 黯淡道出 20 years asleep before we sleep… forever. 不可救藥的樂觀主義者可能同時也是極端的悲觀主義者, 與其說人格分裂, 不如說成凡事相對好了. 而女主唱 Amy Millan動人的聲線也使人聽得陶醉. 當她在 ageless beauty 唱著 ocean wont freeze 時, 的確感染力非凡. Stars 另一特點就是他們男女主唱交互的對唱. 往往一些平行的 verse 卻分開交給男的一段, 女的一段, 彷彿相同的verse, 聽起來卻不一樣, 頓時每首歌的耐聽度增添不少. 最明顯可在 one more night ( your ex-lover remain dead ) 見一班. 這首歌值得一提是在 2:22 一瞬間出現的結他聲, 是繼 Radiohead creep 後最讓我意外的點綴.
不知無獨有偶, 或者那是這郡加拿大 arts & craft 大家庭的刻意編排. 他們每張專輯末段總會放漫手腳, 變得感性, 如一起經歷一段過山車旅程後安靜下來, 平息那興奮的心情. 在 soft revolution 裡, 這幾顆閃爍的蔧星變得突然傷感, 柔柔唱著’ The revolution wasn't bad. We hit the streets with all we had. And a dream inside our heads. After changing everything. They couldn't tell we couldn't sing. And that changes everything.’ 面對改變, 我們真的可以如電腦介面般, 選擇儲存與否嗎? 到碟尾 calender girl, 自己一下子真的適應不來. 當Amy Millan 唱起由 january 到 december 的歌詞時, 我就如和她一起回想起自己過往每一個月份般, 我希望止住時間, 讓它不會完. 一刻悲哀的感覺卻已任由那海嘯般的結他聲浪沖走了…
